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風の帰る場所 ちゃとくん 作
「一目ぼれしちまってさ～」
帰った早々、こんな聞き捨てならないセリフが、当麻の耳に飛び込んできた。
あれは、間違いなく秀の声。
見ると秀は器用にも料理をしながら誰かと電話をしていた。
「いやー。こんなことってあるんだなー。一目でもう目が離せなくなっちまってさ。」
話はまだ続いているようだが、当麻はもう、それどころではなかった。
・・・ヒトメボレ？
手に持っていたフルフェイスのヘルメットが、大きな音を立てて床へ落ちた。
その音で当麻の存在に気づいた秀は、肩の間に受話器を挟んだ状態のままで、
器用に振り向く。
「お。帰ってたのか。おかえりぃ。」
秀は、いつもとまったく変わらない様子で、当麻に笑いかけてくる。
「ん。当朝帰ってきた。悪い遼。また電話する。」
どうやら電話の相手は遼だったようだ。
秀は肩に挟んでいた受話器をおくと。
手なれた様子で皿を並べ始めた。
「当麻、メシ、もうすぐできるぜ。」
なんだかいつもより機嫌が良さそうに見えるのは、気のせいだろうか。
「一目惚れって、今言ったよな。一目惚れって・・・・」
誰が？誰に？ヒトメボレーーーー？！
聞きたいけれど、怖くて聞くことができない。
「あ、聞いていたんだ。ちょうどいいや。当麻、ちょっと話があるんだ。」
”一目惚れ”のことばを聞いた途端、秀は明かに表情を変えた。
はにかむような。困ったような。
話だって？
ーーー好きな子ができたんだ。
ーーー俺と別れてくれ。
当麻の頭の中で。考えたくないようなセリフが、リアルな音声と画像つきで回る。
そんな。
「そんな話なんか、聞きたくない！！」
「お、おい当麻？」
当麻は、足下に転がっているヘルメットを掴むと。
驚く秀を後目に、そのまま外へと逃げ散らかした。
めちゃくちゃにバイクを走らせていた。
スピードメーターはすでにレッドゾーンを回っている。
スズキのGSX1300R。
当麻の愛車だ。
初めてバイクに乗った時、似ていると思った。
空を翔んだ、あの感覚に。
風の中を斬り込んでいく爽快感。
スピードを増す程強くなる飛翔感。
天空の鎧は輝煌帝と共に花と散ってしまったけど、
当麻はそれに変わる翼を手に入れた。
GSX1300R。通称 ハヤブサと呼ばれているバイクだ。
コイツを手に入れてから、
自分を落ち着けるにも奮い立たせるにもバイクに乗った。
イヤなことがあった時。
むしゃくしゃした時。
勇気を出したい時。
そしてどんな時も、めちゃめちゃにバイクを走らせた後は、
秀が待ってくれていた。
よ。おかえり。何か飲むか？
当麻の大好きな、あの笑顔で。
バイクで逃げ出すことは、当麻にとって、儀式だった。
風を受け、空に逃げ、そして大地へ還るための。
あれから一週間。
当麻は、家へ帰れずにいた。
帰ったら、秀と話をしなくちゃならない。
そしてその話は、きっと当麻がずっと恐れていた内容に違いないのだ。
当麻には負い目があった。
秀の未来の選択肢を、無理矢理奪ってしまったという負い目。
皆で柳生邸で生活したいた頃、
当麻は長年押し殺していた秀への気持ちに、
煮詰まって、焦って、空回りして。
感情と欲情のままに、無理矢理、秀を奪ってしまったのだ。
一度。唇に触れたら止らなくなった。
抵抗する秀を押さえつけ、何の準備もない秀の体へ、
無理矢理自分をねじ込んだ。
その時も。当麻は秀の前から逃げ出した。
つじつまのあわない理由をでっち上げて、
1人で大阪に帰ってしまったのだ。
秀は、そんな当麻を、迎えに来てくれた。
大地がその身の上に全ての生命の存在を許すように。
あれだけ憎んでいた螺呪羅をあっさり許したように。
秀は当麻を受け入れた。
ーーー俺は、秀が自分以外の人を選んだら、
それを引き止めることはできない。
それがたとえ死ぬことと等しくてもそれを受けいれなきゃならない。－－－
家を飛び出したその日に
「仕事でトラブルが起きたからしばらく帰れない。」
というような短いメールを送ったきり、
当麻は秀に連絡が取れずにいた。
秀は毎日電話をくれた。
当麻がその電話に出ることはなかったけど。
一週間。
もう一週間も、秀の顔を見ていない。
声も聞いていない。
深夜まで仕事をして、その後夜通しバイクを走らせる。
明け方、会社の仮眠室で夢とも現ともつかないような仮眠を取り、
また仕事をする。
そんな日々が続いていた。
秀。
ダメなんだ。
お前がいないと。
いくら走っても。どれだけ風を受けても。
秀。
お前がいないと。
大地に還れない。
そんなある夜。
携帯が鳴った。
「当麻？どうせ夜中まで走っているんだろ？
うち来いよ。
お前のハヤブサなら２～３時間もあれば楽勝だろ？」
電話の相手は遼だった。
遼は甘い飲み物を用意して待っていてくれた。
いつも秀がそうしてくれているように。
「明日は日曜日だろ？
今日はうちの泊まっていけ。
まったく、その顔色はなんなんだよ。
ねぼすけのお前が、そんな生活しているからだぞ。」
遼の用意してくれたアイスココアを、ゆっくりと飲み干す。
俺はコレ、と、遼は冷蔵庫からビールを取り出した。
「お前のそんな顔、前に一度だけ見たことがある。
秀たち３人が、妖邪界に捕まったときだ。」
遼の瞳は、真直ぐに当麻を見据えている。
ーーーあぁ。この視線だ。変わっていない。
猪突猛進さでは秀とひけを取らない程の突っ走りの遼に、
あの時はずいぶん支えられ、引っぱられた。
そうだ。思い出せ。
あの時の恐怖を。
あれ程の恐怖を、いままで感じたことがあっただろうか？
たとえ失うことになったとしても、秀は生きてそこにいる。
秀は俺を許してくれた。
受け入れてくれた。
秀の好きな人が出来たというなら、今度は俺が、
秀を解放してやらなきゃ。
顔つきが変わった当麻のグラスに、
遼は微笑みながらビールをついだ。
「そうだ。お前に、いいもの見せてやるよ。」
「いいもの？」
遼が差し出したのは。一枚の写真。
そこに映っていたのは。どっしりとした
アメリカンのバイクだった。
「なんと50年以上も前の旧車でさ、
いまではほとんど手に入らないらしい。」
「50年！それはすごいな。」
確かにそこに映っているバイクは、
半世紀分の歴史を感じさせる存在感があった。
「だろ？インディアン・チーフっていうんだぜ。
海のずっと向こうの広大な大地を走っていたバイクだ。」
遼の静かな口調は、そんな広大な景色を連想させた。
しかし、遼が今乗っている車種とはずいぶんと毛色が違うバイクだ。
「遼、このバイクに乗り換えるのか？」
蛇足だが、二刀流をあやつる烈火の鎧の持ち主であった遼の愛車は。
スズキのGSX7508。
カタナと呼ばれるバイクである。
「俺？まさか。俺にはあのバイクが一番。」
当麻の問いに、遼は意味ありげに笑った。
「・・・ふぅん？」
その後、二人は眠くなるまでバイクの話で盛り上がった。
ドアを開けると秀は玄関に座り、
頬杖をつきながら、当麻を待っていた。
ごまかしの効かない。
まっすぐな瞳。
「この一週間で何キロ走ったんだ？」
あぁ。秀にはかなわない。
”仕事の都合で”なんて嘘も、
きっと最初からわかっていたんだ。
言わなきゃ。
勇気がなくならないうちに。
「俺はお前が断れないのを知っていて。
お前を抱いた。
沸騰した頭のどこかで確信があった。
ここまでしてしまった俺を。
お前は見捨てることはできないだろうって。」
秀の瞳を直視できずに、うつむく当麻。
蒼い髪が、
その表情をうまく隠していた。
「秀。もう。いいよ。お前の好きにしていい。
一目惚れの彼女んとこ、行けよ。」
秀の顔が見れない見たら泣いてしまいそうで。
「それが、この一週間走り続けた結論なのか？」
「・・・あぁ。もうお前は、自由だ。」
秀がため息をついたのが聞こえた。
「わかった。・・・ちょっと来い。」
秀は当麻の腕を掴んで外へ出た。
グイグイと強い力で、当麻を引っぱって行く。
「し、秀どこへ・・・？」
「紹介してやる。一目惚れの相手。」
当麻の胸がツキンと痛んだ。
会いたくない・・・！
弱々しい力で抵抗する当麻を、秀は構わず引っぱって行く。
手放す決心はついても、心はこんなに悲鳴をあげているのに。
ホントはいつまでもずっと、秀と一緒にいたいのに・・・！
「当麻。見ろ。これが、俺の一目惚れの相手だ。」
バサッと音を立てて、秀は目の前のカバーを取り去った。
そこには、一台のバイクがあった。
つい数時間前、遼が見せてくれた写真の、その実物が。
インディアン・チーフ。
”海のずっと向こう。広大な大地を走っていたバイクだ”
遼の静かな声が、耳にこだまする。
ボコッ
「お前は、いつも１人で勝手にぐるぐる考えすぎるんだよ！」
唖然としる当麻に、こぶしとセリフが一緒に降ってきた。
「お前は、きっかけをくれた。俺は自分で選んだんだ。お前を。
俺だってなぁ。」
秀は当麻の胸ぐらをつかみあげると。
自分の顔の前へと引き寄せた。
「俺だって、お前が好きなんだよ。」
まつげが触れそうな程近くに、まっすぐな瞳。
秀は胸ぐらを掴んだまま、当麻にキスをした。
触れた唇は、暖かかった。
実は前からずっとバイクが欲しかったのだと秀は言った。
「だってお前、いつも気持ち良さそうにハヤブサに乗っていくしよ。
それにさ。バイクがあれば二人でツーリングとか行けるかなって。」
何でもいいから安くて手ごろなバイクを・・・と探していた所に、
出会ってしまったのだ。
大地のバイク、インディアン・チーフに。
「話しがあるって、なんだか深刻そうに言っていたじゃないか。」
「二人で暮らしてんだぞ。無断であんな高ぇ買い物できるかよ。」
「・・・・・・・・・・・・いくらしたの？」
バツの悪そうな顔をして、耳もとで金額を囁く秀。
０が６つもついたその金額よりも、
耳に触れた秀の唇の当麻がドキドキしてしまったのは。
内緒のはなし。
「今度さ遼のとこ行こうぜ。お前のハヤブサと俺のインディアン・チーフでさ。」
遼の次は、伸のとこだ！帰りには征士んちも寄って、
ついでに純にもお披露目して、最後にナスティちだな！
帰りに、とか、ついでに、とかいう距離じゃないぞという当麻のツッコミに。
細かいことは気にするな、と秀は笑った。
当麻の大好きな全開の笑顔で。
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私の絵も新旧取り混ぜてあると、とんでもギャップになっております。
申し訳ありません。 -
ハダカのココロ
曇りのない、強い瞳。
惹き付けられる。
・・・魅せられる。
その瞳で、俺を見るな。
・・・こんな時にまで、そのまっすぐな瞳で俺を見るな。
「・・・っく、やめ・・・と・・ま・・・んっ」
強く押さえつけた手首に、うっすらと痕が残る。
俺の下で揺れる身体。
目尻からまっすぐに落ちていく、涙。
・・・耐えられなかった。
無邪気な笑顔と、無条件の信頼。
まっすぐな視線を向けられる度、お前の強さと自分の弱さを思い知らされる。
ーーー欲しくて、欲しくて、欲しくて、壊れそうだった。
その瞳で俺を見るな。
そのまっすぐな瞳で、俺のハダカのココロを見るな。
ハダカのココロ～秀ver.～
すごい力で手首を押さえられ、
身体をまさぐられた。
普段からは考えられないほどの力と、
何よりその必死の表情に、
俺はその手を振り払うことが出来なかった。
「・・・くっ、やめ・・・と・・ま・・・んっ」
引き裂かれるような激しい痛み、何度も打ち付けられる、熱。
当麻の瞳の中に映る自分の姿を見た時、俺は気付いてしまった。
この熱を、望んでいたのは自分の方だったことを。
いつからか逸らされるようになった視線。
決して触れようとしなくなったその指先。
俺が求めていたのは、その先にある、ハダカの当麻。
目尻から、涙が零れ落ちていくのを感じた。
『理性』という鎧を脱ぎ捨てた今のお前を、もっと俺に見せて。
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春光
時計の針が0時をさし、月の光が窓から降り注いできていた。
当麻は自分の腕の中で眠る秀から名残惜しそうに離れると煙草に火をつけ大きく息をを吸い込む。
「綺麗な月やなぁ」
そう呟きながら秀を見つめた。先ほどの情事の疲れからか秀は深い眠りに付き目を開けそうにない。
煙を吐き出しながら当麻は秀と出会ったころに思いをはしらせていた。
『可愛げのない子供』
それは当麻が物心ついたときからたくさんの大人たちに言われ続けていた言葉。
たしかに物が分かりすぎているためか何事にも冷めている子どもだった。
しかし、そんな辛らつな言葉にさえ当麻は心を動かすことはない。ただただ、冷めた目で大人を、世の中を見ていた。
そんな当麻に転機が訪れたのは、当麻が中学2年に上がる少し前だった。
「と～まくん！当麻君！！聞いてるの？」
久しぶりに外国から帰ってきた母親が、いつもの調子で話しかけてくる。
「聞いとるって・・。今日来んねやろ？」
げんなりした顔で当麻は答える。当麻が唯一かなわない相手。それが母親だった。
「私の大親友の子なのよ～秀麗黄くん！当麻君より４つ下なのよ」
「・・・ふうん」
当麻にとってまったく興味のない話だった。
「そんな小さい子を預けるんは余程の訳ありやねんな」
ふっと鼻で笑うと、興味なさげに新聞を手に取る。
「ま～たそんな捻くれたことを言うのねぇ。違うわよ、麗ちゃんには小さい弟や妹がいて、もうすぐ新しい赤ちゃんが生まれるの。だから、落ち着くまでの3年間よ」
「あっそ」
母親の言葉も上の空で聞き流す。
「で、当麻君新大阪駅まで迎えにいきなさい」
「・・なんでそうなるねん。いやや」
「・・・・当麻君・・冷たいのね・・お母さん悲しいわ」
ふるふると肩を震わせ、目にいっぱい涙をためた母親を見た当麻は次の言葉が出なかった。
いやいやながら家を出る当麻の背に、とてもにこやかな母親の顔があったのは言うまでもない。
暖かい春の風が当麻を取り囲む。空を見上げると鳥が空を舞っている。
すれ違う人たちが『春だね気持ちがいいね』『さくらが咲き始めて綺麗だ』と話している声が耳に入ってきた。
しかし当麻には、その感覚が分からない。
当麻にとって全てはモノクロの世界だった。
花も人も動物も・・世界中全てに色がなかった。
感情というものも、色々な書物を読み理解はしているが実感したことがないのではっきりとは分からない。当麻自身もそれほど感情というものに執着がないためさほど困ることはなかった。
『つまらない世の中や』
常に当麻はそんなことを思っていた。
『早く寿命が来てくれたらええのに』
興味も、執着も、当麻にはなかった。ただ、時が早く過ぎ去ってくれればいいと、そればかり考えていた。
駅に着くと、そこは人であふれごった返していた。
当麻は下りの新幹線の着くホームの階段を昇る。途中で、新幹線到着のアナウンスが流れた。
「たしか、7号車やったな・・」
母親からきっちりと言い渡されていた場所へ足を進める。
すれ違うたくさんの人にうんざりしながら当麻はふと視線を前に向けた。
その時だった。
「とうまぁ！！」
行き交う人たちが振り返るほどの大きく、通る声が当麻の耳に入ってくる。
初めて聞く、声。
でも耳障りではなく、もっと聞いていたくなるような声。
「お前、当麻だろ！？俺、秀！秀麗黄！！」
声の主を見つけた当麻はものすごい衝撃を受けた。
一瞬前にはモノクロだった世界がまぶしいくらいに色づいて、当麻の心を揺さぶった。
薄いブルーの襟がついたセーラー服に同色のショートパンツ。
9歳と言っていたが、もう少し幼く見える容姿。瑠璃色の零れるんじゃないかと心配になりそうな大きな瞳と柔らかそうな髪。桜色の唇は『当麻』と自分の名を綴る。
たくさんの大人を掻き分けて、その小さい身体は当麻に近付きその勢いのまま抱きついた。
「やっぱりそうだ！俺の思ってた通りだった！
当麻は目の前がチカチカするような感覚に襲われながら、抱きついてきた秀の身体をそのまま抱え上げ人の邪魔にならないホームのベンチにすわりこんだ。
「・・・・な・・何やねん・・どないなっとんねん・・」
ドクドクと激しく脈打つ心臓と眩しすぎる世の中に軽いめまいを覚え、激しく動揺する自分の変化に当麻はついていけない。
「とうま？どうしたんだ？」
「・・え・・ああ、何でもない・・」
ひざの上に抱きかかえるように乗せていた秀が自分の顔を覗き込んできた。
「・・ちょっ・・顔、近づけんといてんか」
かあっと顔が熱くなる。
（あかん・・なんか変や・・何やねんコレ）
「なんでだよ、具合悪いんだろ？熱があるか見てやるから！！」
当麻の心の動揺なんておかまいなしに秀は自分の額を当麻の額に押し付けた。
「・・お前って・・体温低いんだなぁ」
熱のないことを確認した秀はにっこりとしながら両手で当麻の頬を包み込む。
「俺さ、体温高いんだ。温かいだろ？」
当麻はなぜか涙が出そうになった。
「お日様のにおいがするねんな」
秀に気付かれたくなくて、ぎゅっと抱きしめ秀のやわらかい髪に当麻は顔を埋める。
（気持ちええ・・ずっとこのままでおりたい・・）
抵抗することなく秀は当麻のされるがままに身体をゆだねていた。
どのくらい経っただろうか、やっと当麻から解放された秀は文句ひとつ言うことなく、にっこりと微笑んだ。
当麻の家へ向かう間、秀はずっと喋りっぱなしだった。
自分の家族のこと、友達のこと、そして、当麻に会うことが楽しみでしかたなかったこと。
「ひとつ聞きたいねんけど・・」
当麻が口を開く
「なんで、俺やってわかったん？」
「・・ん～なんでかなぁ？こうビビッと来たんだ。『こいつだっ』て」
ニコニコと秀は答える。
「間違えとったらどないするなん・・あほやなぁ」
「絶対間違えない自信あったもん」
「・・ふうん」
トクン。と心臓が鳴った。
「俺、当麻の会えてうれしいよ」
恥ずかしげもなくそう言い切る秀の言葉が当麻の鼓動を早くさせる。
（あかん・・変な気分になりそうや）
さまざまな女性と色々してきた当麻だったがこんな風に抑えが効かなくなるのは初めてだった。
衝動的に当麻は秀の手をひっぱり唇を重ねる。
秀は目をさらに大きく見開きながら身体を硬直させた。
ほんの数秒触れただけの軽いキス。
（・・やってもうた・・）
自分の行動に多少驚きながらも、どうやってこの場を治めようかと当麻は考える
「・・あ・・ぅ・・・」
「よろしくな秀。コレはあいさつやで」
ゆでだこのようになった秀を見て当麻は表情を変えずにサラリと言った。
「・・あ・・あいさ・・つ？」
「そうや、外人がやるのと一緒や」
「・・・いっ・・しょ・・」
事態を飲み込もうと秀は素直に頷く。
そんな姿も可愛くてもっと色々したくなってくる衝動をなんとか抑え、言葉を続けた。
「よろしくな秀」
真っ赤な秀の手を引き、当麻は家路を急いだ。
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灯
ちゃとくんと合作です。
カズナオ 作
俺は今まで町の灯をそんな風に見たことが無かった。
「あの灯のひとつひとつに俺たちも守った人が住んでいるんだぜ。」
あいつの。
なにげない一言で町の情景が変わった・・
ちゃとくん作
誰にも知られることがなくても、
命がけで守ったこの世界。
灯る明かりすべてに、どうか幸せをーーー
（満ち足りた当麻の笑顔が素敵です。
隣には秀がいるのかなー）
灯２
ちゃとくんと合作
カズナオ作
考えてみれば。
俺が灯＝人とうかばないのは。
もっともなことで。
「うちの家は明かり点いていなかったからなぁ・・」
とボソっと言ってみた。
「うん？何か言ったか？」
「いや・・・」お前に言ってみたところで。
何暗い事言っているだよ～～。と笑い飛ばすだろう。
それに今はお前という灯もあるし（苦笑）
ちゃと作
お前はきっと気づいてない。
自分の存在の大きさを。
ちょっとした仕草が、何気ない一言が、
灯火となって俺を照らす。
「当麻っ、何をもたもたしてんだぁ？ 行こーぜ。」
「おー、待てよ、今行く。」
これからも、その灯りを道標に生きて行くだろう。
お前のそばで。
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